因為不同區域的毛發微量元素差別很大，皮脂的沉著、汗液的分泌、各種洗發護發用品的使用、環境中物質的附著沉積 等，都會影響結果的準確性。一根細細的頭發絲中，含有幾十種微量元素，頭發的顏色與微量元素關係密切，如金發中鋅含量低，紅發中鐵含量高，白發中錳含量低。少年自發除遺傳、精神、藥物因素外，與日常飲食中銅元素含量不足有關。
頭發微量元素測定具有標本易收集、運送方便，適用於任何年齡的兒童等優點。但是頭發是人體末端，代謝活動低，隻能反映某一時間段的變化情況，而不能反映近期變化。現代社會各種汙染隨處存在，頭發裸露在外，受到人體所到過的各種環境汙染，在目前，尚沒有任何一種標本預處理的方法能區別頭發中的微量元素是內源性的還是外源性的。此外，不同部位的頭發中微量元素的含量也不一樣，頭發微量元素水平還與性別、皮膚顏色深淺、洗發的經常性、頭發的處理(染、燙)等許多不易控製的因素有關。因此，對頭發微量元素檢測結果的診斷要慎之又慎。
微量元素的測定，最常采用的是化驗血清或血漿。但要注意，環境中的微量元素無處不在，所以在采集樣品時應盡可能采取相應的措施，避免外界環境對檢測結果的幹擾。采血時要用微量元素很低的特種采集管收集，並且應立即用惰性和無汙染的材料密封試管，以避免環境汙染。有時，尿液檢測也會被用來檢測微量元素。這時除了對容器有特殊的要求外，還要求受檢者在排尿的過程中盡量避免接觸其他環境因素。
